阿拉伯水烟市场前景看好

    水烟从阿拉伯国家传出，逐步走向世界。现在，土耳其等国已成为水烟消费大国，水烟消费者不断增多。图为两名土耳其青年在吸食水烟。

本报记者 李培摄

　　最近一篇报道称，全球每天有1.4%的人吸食水烟。这就意味着全球每天吸食水烟的消费者约有1亿人。
近年来，水烟从阿拉伯地区传播到美洲和欧洲地区，且总消费量在不断增加。特别是近期，增长速度较快。
“现在，无论是阿拉伯的传统市场，还是北美和欧洲的新兴市场，水烟消费者都在增多，消费量呈现出增长趋势。”梅尼（Mane）公司烟草业务部项目经理奥兰尼·莱博瑞克介绍说，在2010年的世界烟草博览会上，公司展台前只有四五个参观者关注水烟代理商信息；而在2011年的博览会上则有了更多关注者，他们对水烟壶和水烟产品都非常感兴趣。
为什么消费者会对水烟产生兴趣呢？毕竟，与卷烟相比，水烟携带并不方便，价格也不便宜。
据莱博瑞克调查研究，好奇是一个原因：在西方，很多青年人喜欢探险和寻求刺激，对新事物非常好奇，喜欢具有异国情调的聚会场所。这样，一些青年就被吸引到了“水烟沙龙”，接触到了水烟这种烟草制品。
另一方面，水烟本身也比较容易被人接受：它能够散发出各种香味，为消费者提供多种选择。
莱博瑞克解释说，目前，全球大多数消费者所吸水烟都不完全是由烟草制成的。事实上，水烟所用原料除了烟草外，还有各种水果和其他物质。早在上世纪90年代早期，埃及烟草公司便引进了一种特别制作的、含有水果香甜味的混合物----由大约30%的天然烟丝和70%的蜂蜜、糖浆及果浆混合发酵而成。点燃后，慢慢加热能够释放出相应的果香味，如苹果味、草莓味、芒果味等。
梅尼公司烟草业务部总监罗杰·佩恩说，到目前为止，全球最主要的水烟品牌是“双苹果”，这主要是因为在水烟传统消费国苹果香味较受欢迎。同时，还有其他香味如草莓味、芒果味和薄荷味也较受欢迎。而传播到西方国家后，水烟的香味种类就更多了。
“就像水烟制造商的数量在增加那样，水烟的香味种类也在增加。”佩恩说，现在市场上有四五十种不同香味的水烟，但除“双苹果”外，没有哪一种香味的水烟占据市场主导地位。
需要指出的是，与卷烟调香相比，水烟调香是一种完全不同的工艺。水烟调香时，需要先添加蜜糖形成一种黏稠的烟草混合物，然后将不同口味的水果或其他香料添加到这种混合物中，调配成一种完全不同于卷烟加料的糖料配方。尽管水烟调香与卷烟调香工艺完全不同，但它并不是一个很难进入的行业，因为所使用的许多香料都是一样的。
过去，水烟都是使用烟草、水果和天然香料等制成。现在，随着技术的进步，香料的品种越来越多，制作水烟时会使用一些合成香料。但一般来说，至少还会混合使用一两种天然香料。
纵观业内水烟烟草公司，它们所提供的香料大都是糖果味的，包括苹果、巧克力、西瓜等香味。
“年轻人在聚会时，基本上都喜欢甜食。而最受欢迎的甜味香料，其中一部分是以水果为原料配制而成的，如桃子和蓝莓；还有一些像朗姆混合酒和焦糖玛奇朵，完全是复杂的混合物。”莱博瑞克解释说。
当然，并不是所有的水烟用香料都是香甜味的，还有其他味道的，如小豆蔻味和柠檬茶味。
为满足市场需求，有的水烟烟草公司能够供应充足的不同香味的水烟；有的公司在确保产品质量合格的前提下，专门致力于生产消费者能够买得起的水烟；有的公司则只提供用天然香料制作而成的水烟。
根据以上分析，就不难理解为什么水烟消费者增多、市场前景看好了。

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